「まさか……、こんなところにいるだなんて……!!」

　はじめに驚いたのは、ダイアナだった。

「……、」

　続いて、何も言うことのできないダグラス。

　最後にピッピは……特に驚く様子も見せず、

「わーい！　カナリアさんだー！」

　カナリアがいることにただ驚いていた。

「まぁ、いっか……。子供だし。

　ところで、ダグラス。カナリアの雛は？」

「ああ。そうだったね」

　ダグラスは思い出したかのように、雛をそのカナリアの前に差し出した。

　すると、カナリアはそれを見て、翔いた。そして、

　美しい、歌声を奏でた。

　とても、綺麗で美しいそれは３人の心を、癒した。

「……いい歌声だ……」

　ダグラスはそれを忘れまいと、胸に刻んだ。そういえば、これってなんだか聞き覚えのあるような？

　そんなことを思っていたダグラスだったが――ふと何かを思い出し――カナリア村を後にした。

＊＊＊

「もしかして、君がピッピちゃんかね？」

　マザーズデイに着いて、ひとまずダグラスたちは町役場へと向かった。

　そこで話されたことである。

「よかったな。ん？

　お母さんには町長さんに助けてもらったと言うんだよ」

「誰が言うかアホ」

「……ん～？　聞こえなかったな～」

「ちょっと痙攣起こしてますよ？

　大丈夫ですか～？」

「あれ～？　ピッピちゃん……５歳だったよね……？」

「どうしたんですか～？」

　ピッピは問いにあどけなさを残して呟いた。この女の子、侮れない。

「……まぁ、いいや。

　ところで、ダグラスくん。もう一つ頼まれてくれないかね？」

「なんですか？」ダグラスは褒賞の100ドルを貰って、もう帰ろうとしていた。「疲れたんで今日はホテルに泊まろうと思っていたんですけど」

「まあまあ、またあのホテルを使って良いから。

　……頼むよ。君にとっても悪い話ではないと思うよ？」

「……なんですか？」

　ダグラスはとりあえず話を聞くことにした。

「実は、」

　町長は咳払いを一つして、そして、言った。

「シュークリーム動物園で暴走する動物を止めてもらいたい」

カナリア村編　終わり。